Neste domingo, dia 21, a partir das 10h30, os principais ciclistas de estrada do país disputarão a sétima edição da Copa da República de Ciclismo, evento válido pelo ranking da Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC). A prova ocorrerá justamente no local onde foi realizada sua primeira edição, em 2002: em um circuito montado no Aterro do Flamengo, no Rio de Janeiro. A Copa da República é uma das mais importantes do calendário nacional, já que conta com as equipes mais bem colocadas do ranking masculino e das melhores atletas do feminino. A VII Copa da República terá transmissão ao vivo para todo o país pela Rede Globo, dentro do Esporte Espetacular.

A entrega do kit para os atletas do masculino e feminino será feita juntamente com a entrega do chip neste sábado, das 8 às 17h, no local de largada - Monumento aos Expedicionários da Segunda Guerra Mundial (Monumento aos Pracinhas). Vale ressaltar que não haverá entrega de kit no dia da prova. Já o Congresso Técnico será às 18 horas, no Scorial Rio Hotel, à Rua Bento Lisboa, 155, Catete.

O retorno ao local onde tudo começou. Depois de passar por Brasília e Belo Horizonte, a disputa volta ao Aterro do Flamengo. Ali, em 2002, o ciclista Rodrigo “Morcegão” de Brito venceu a edição de estréia, dando início a uma das disputas mais interessantes do calendário. Outras capitais também receberam o evento, como Brasília, de 2003 a 2006, e Belo Horizonte, em 2007. Com percurso curto, a prova exige bastante atenção dos atletas, seja na preparação, seja na tática a ser adotada.

Nesta sétima edição, dois ex-campeões prometem brigar mais uma vez para estar no topo do pódio. São eles Nilceu Aparecido Santos, da Scott/Marcondes César/Fadenp, de São José do Campo, vencedor da sexta edição, em 2007, e o próprio Rodrigo Morcegão de Brito, da equipe Memorial/Pref. Santos/Giant/Nossa Caixa, tricampeão da prova, 2002, 2003 e 2005. No feminino, a atual campeã, Márcia Fernandes Silva, também está confirmada e surge como favorita ao título.

As equipes participantes são as seguintes: Memorial/Pref. Santos/Giant/Nossa Caixa (SP), Scott/Marcondes Cesar/Fadenp/São José dos Campos (SP), Clube DataRo de Ciclismo (PR), Suzano/Flying Horse/Caloi (SP), União/Assis/Amea (SP), Team Vale/ Fapi/O Lojão/Gramado/ JKS/Sejelp (SP), Sales Supermercados/Pinarello/Belo Horizonte (MG), Cesc/ Sundown/ Nossa Caixa/Calipso/Maxxis (SP), São Lucas Saúde/UAC/ Americana (SP), Peels Capacetes/ Caloi/Nossa Caixa/UCI/Iracemápolis (SP), São Francisco/Kenda /N Caixa/DKS /Ribeirão Preto (SP), Det Cordeirópolis/Kuruma/Incefra/ACC (SP). Complementam a disputa as seleções convidadas representando Rio de Janeiro, Espírito Santo, Norte, Nordeste e a equipe Fernandes de Ciclismo, de Goiás.

Serão premiados os cinco melhores no individual, a equipe campeã e prêmios por Metas Volantes. No feminino haverá premiação para as cinco mais bem colocadas e por meta volante. O patrocínio da VII Copa da República é de Oi, Wizard, Caixa e Sabesp, com apoio especial da Prefeitura do Rio de Janeiro, Montevérgine, Água Mineral Schincariol e HCor. A realização e a organização são da Rede Globo e da Yescom, com supervisão da Confederação Brasileira de Ciclismo e da Federação de Ciclismo do Estado do Rio de Janeiro.